Masakan Perancis adalah syurga untuk perut.

Masakan Perancis telah lama sinonim dengan rasa yang halus dan kecanggihan kulinari. Malah perkataan "gourmet" juga berasal dari bahasa Perancis. Sesungguhnya, daripada semua negara Eropah, masakan di Perancis telah diangkat ke tahap seni, dan kualiti seni ini dipantau rapi oleh pengkritik restoran.

Tetapi di luar apa yang dipanggil "haute cuisine", Perancis mempunyai banyak hidangan yang telah lama disediakan dan dimakan oleh orang biasa, setiap wilayah mempunyai rasa tersendiri, menjadi sejenis kad panggilan untuk rantaunya. Sudah tentu, dari semasa ke semasa, makanan petani ini telah diperhalusi, dan kini ia boleh dinikmati di restoran mewah dengan nama-nama terkenal. Inilah yang kita lihat dalam filem animasi terkenal "Ratatouille." Jadi, apakah yang dimakan oleh gourmet Perancis, "pelancong gastronomi," dan orang Perancis biasa?

Masakan bangsawan haute mula berkembang pada abad ke-16 dan ke-17 di bawah pemerintahan dinasti Bourbon, yang menjadikan Paris ibu kota fesyen bukan sahaja dalam pakaian tetapi juga dalam segala hal yang berkaitan dengan kemewahan, keselesaan, dan keseronokan. Buku masakan pertama ditulis, dan peraturan untuk menyediakan hidangan dan menghidangkannya telah dibangunkan.

Perancis terkenal, terutamanya, dengan wain dan kejunya. Wain Perancis yang paling terkenal ialah Bordeaux dan Burgundy, kedua-duanya berwarna merah, dan sudah tentu, Champagne. Terdapat peraturan yang mengawal wain yang sesuai dengan hidangan yang mana. Menyenaraikan semua jenis keju Perancis, walaupun menerangkannya secara ringkas, memerlukan satu buku penuh, kerana terdapat lebih 500 daripadanya, tetapi semua orang biasa dengan nama Roquefort, Brie, Camembert dan Emmental.

Pada hidangan klasik Perancis, pembuka selera dihidangkan dahulu, diikuti dengan sup, kemudian hidangan utama, salad dan keju, diikuti dengan pencuci mulut atau buah-buahan. Susunan hidangan ini semasa makan malam kini lazim di hampir semua tempat di dunia.

Bagi hidangan yang lebih kompleks, bukannya pembuka selera dan minuman, ciri masakan Perancis yang paling terkenal dan tersendiri ialah sup bawang dan coq au vin.

Pada suatu masa dahulu sup bawang Pada asalnya makanan golongan miskin kampung, hidangan luar biasa ini telah diperhalusi dari semasa ke semasa dan menjadi layak untuk restoran Paris terbaik. Seperti namanya, bahan utamanya ialah bawang, digoreng dan direbus dalam mentega, tepung, dan wain putih, kemudian direneh dalam sup sayur. Hidangan ini disediakan secara individu untuk setiap pemakan, di atasnya terdapat kruton bawang putih dan keju parut yang dibakar di atasnya.

Jika anda mengikuti tradisi dengan ketat, maka untuk "ayam jantan dalam wain" "Cock-au-Vin" memerlukan seekor ayam jantan keseluruhan. Ini bukanlah masalah pada zaman dahulu, tetapi pada masa kini, ayam jantan jarang dilihat dijual, malah di kampung-kampung pun, ia tidak dipelihara untuk dimakan, jadi seluruh ayam jantan semakin digantikan dengan kaki ayam biasa. Wain yang digunakan untuk merebus ayam dan bahan-bahan lain mestilah benar-benar sedap dan mahal, idealnya sama dengan yang akan dihidangkan. Burgundy dianggap ideal.

Perancis juga terkenal dengan makanan istimewa yang luar biasa seperti siput dan kaki katak, tetapi tidak semua orang asing, dan mungkin tidak semua orang Perancis, berani mencubanya.

Jika anda mengikuti lawatan kulinari dari Paris melalui wilayah Perancis, anda akan dapat merasai pelbagai hidangan yang tidak dianggap sebagai masakan haute, tetapi masih agak terkenal dan lazat. Setiap wilayah mempunyai hidangan kegemaran dan makanan istimewa tempatannya sendiri.

Marseille, kawasan tepi laut yang cerah, ibu kota nelayan dan kelasi, sememangnya berbangga dengan hidangan ikannya. Contohnya, sup ikan Bouillabaisse, yang diperbuat daripada pelbagai jenis makanan laut. Pada mulanya, nelayan menggunakan campuran pelbagai potongan ikan yang mereka tidak dapat jual pada siang hari untuk membuat sup ini, tetapi kemudian, kerang-kerangan yang berperisa—kupang, sotong dan lain-lain—ditambahkan ke dalam ikan.

Rebusan sayur Ratatouille Ratatouille menjadi sangat terkenal selepas sebuah kartun yang menawan, yang mungkin dianggap mengejutkan oleh sesetengah orang ("Tikus? Di dapur?! Mengerikan!"). Tetapi tikus dan kartun tidak ada kena mengena dengannya—hidangan vegetarian musim panas dari masakan Provençal ini telah dikenali secara meluas sebelum ini, termasuk di Rusia. Ia agak mengingatkan pada lecho Hungary, dan dalam bentuknya yang paling ringkas, ia juga kelihatan serupa. Tetapi ratatouille juga boleh kelihatan sangat cantik dan meriah jika ia menampilkan hirisan pelbagai warna sayur-sayuran panggang yang berselang-seli. Herba tradisional—thyme, rosemary, dan basil—memberikan rasa yang sofistikated kepada sayur-sayuran yang paling biasa.

Wilayah Languedoc menawarkan satu keseronokan sebenar bagi penggemar daging: stew daging yang sangat mengenyangkan yang dipanggil Cassoulet, sesuai untuk bulan-bulan yang lebih sejuk. Terdapat sekurang-kurangnya tiga variasi utama hidangan ini, tetapi setiap kampung mempunyai kelainan tersendiri. Sesetengah kampung menggunakan pelbagai jenis daging babi dalam sup kacang pekat ini, manakala yang lain menggunakan daging babi dan kambing. Di Toulouse, ia merupakan koktel daging babi, itik dan sosej salai yang sebenar dalam sup ayam.

Lorraine, yang dahulunya merupakan wilayah "yang dipertikaikan" dengan sebahagian penduduk Jerman, memberikan masakan Perancis hidangan yang begitu mengenyangkan dan lazat seperti pai jeli terbuka. Quiche Lorraine Semua orang tahu pastri berperisa yang dikenali sebagai quiche. Pai dan pastri ini dibakar dengan pelbagai inti, tetapi nenek moyang semua quiche ialah "Pie Lorraine," yang diisi dengan daging goreng atau perut babi dan campuran telur berkrim.

Sos kompleks merupakan satu lagi "ciri khas" chef Perancis, yang menganggap kuah ringkas terlalu biasa. Terdapat banyak sos, tetapi untuk masa yang lama, hanya empat yang dianggap asas, "sos induk"—béchamel, veloute , Sepanyol Sepanyol dan tomato. Tiga yang pertama menggunakan roux sebagai pemekat—campuran mentega dan tepung yang digoreng sehingga ringan, keperangan, atau perang. Kemudian, sos kelima, berasaskan mayonis—emulsi kuning telur, minyak sayuran, dan jus lemon—ditambah kepada keempat-empat sos ini. Bagi sos "anak perempuan" atau "junior", yang berasaskan sos "ibu", terdapat banyak sos. Kebanyakan sos mengandungi sayur-sayuran puri, herba, dan pelbagai sup, yang dikurangkan secara beransur-ansur. Sebahagian daripada sos ini paling sedap dihidangkan dengan daging, manakala yang lain—biasanya yang lebih ringan—paling sedap dihidangkan dengan ayam dan ikan.

Pencuci mulut Perancis biasanya berperisa dan sangat halus. Ia terdiri daripada aiskrim hinggalah quiche dan pastri manis, hinggalah lempeng nipis dalam sos manis.

Pai Buah Tanpa Kerak Clafoutis Ia sangat mudah untuk dibuat—buahnya hanya diletakkan di bahagian bawah loyang quiche dan kemudian diisi, tidak sepenuhnya ke atas, dengan adunan nipis yang serupa dengan adunan lempeng. Clafoutis boleh dibuat dengan kepingan epal, pir atau pic, tetapi versi klasiknya ialah clafoutis dengan ceri.

Mereka mengatakan bahawa lempeng Krep Suzette (Krep ialah lempeng nipis) berasal daripada kesilapan seorang pemuda yang menghidangkan makanan di dapur sebuah restoran mewah Paris semasa makan malam bangsawan. Semasa bersusah payah di atas dapur, dia secara tidak sengaja membakar beberapa krep yang disiram minuman keras dalam sos karamel oren dan yakin semuanya telah rosak. Tetapi setelah merasai hidangan "rosakkan" itu, dia mendapati ia telah memperoleh rasa baharu yang hebat. Tetamu-tetamu mulianya juga menghargainya. Proses ini dipanggil flambéing (rawatan haba) dan dikenali dalam pelbagai masakan di seluruh dunia. Alkohol yang kuat membakar dengan terang, tetapi tidak cukup lama untuk membakar hidangan tersebut, menjadikan rasanya lebih kuat dan aroma serta penampilannya lebih menyelerakan. Legenda berbeza-beza tentang wanita bernama Suzanne yang dinamakan sempena nama pencuci mulut ini.